一聽到中耳炎，好像不免就會認為需要使用上抗生素。前幾天兩位好朋友來訊問我：孩子在托嬰中心上學，幾乎每個月都得一次中耳炎，每個月都要吃到一次抗生素，這樣吃下去真的不會怎麼樣嗎？到底要不要吃？抗生素這樣開到底合不合理？
合不合理，不是你我說的算，其實與年紀大大有關。在兒科醫學上，小孩的用藥非常的嚴謹，因此使用抗生素的積極度上是不一樣的。
傳統上，中耳炎最常見就是使用抗生素治療。但雖然嚴重的中耳炎可能會造成後遺症，並非所有的中耳炎都需要使用抗生素治療。
根據最新的2013年美國AAP中耳炎治療指引
1.六個月以下的嬰兒：中耳炎都需使用抗生素治療。
2.六個月至二歲的兒童：嚴重中耳炎(發高燒、耳朵痛)、雙側非嚴重中耳炎需使用抗生素。若是單側非嚴重中耳炎，可以與父母討論先密切觀察(observation with close follow-up based on joint decision-making with the parent(s)/caregiver )，並回診追蹤，若觀察48-72小時未改善，則需加上抗生素；若是無法配合回診，需直接使用抗生素。
3.二歲以上的兒童：嚴重中耳炎(發高燒、耳朵痛)需使用抗生素。若是非嚴重中耳炎，不輪是單側與雙側中耳炎可以與父母討論先密切觀察，並回診追蹤，若觀察48-72小時未改善，則需加上抗生素；若是無法配合回診，需直接使用抗生素。
其實大家不難發現，上述的指引規範的很嚴謹。對於“年齡”，"追蹤幾小時”，以及“能否回診”，都有清楚定義使用建議，並非單純聽到發炎就得使用，而隨著年齡增長，使用的方式也不同。
而之所以有這樣新的治療建議，是因為
1. 近年發現有2/3的非嚴重中耳炎兒童可以自癒，年紀越大的孩子比率越高。
2.「直接使用抗生素」有高達20%可能會有腹瀉，而其中16%會有尿布疹併發。
3. 「先觀察」可降低抗生素的抗藥性，所以新的指引在權衡之下，才會有這樣不同傳統治療的建議。(所以千萬別小看先觀察這三個字）
3. 最後若要使用抗生素，治療時間以10天為原則，但2-5歲輕微中耳炎，可考慮治療7天。6歲以上輕微中耳炎，可考慮治療5-7天，但治療效果不佳或其它併發症時就需延長治療時間。
參考資料
[1]Lieberthal AS, Carroll AE, Chonmaitree T, Ganiats TG, Hoberman A, Jackson MA, Joffe MD, Miller DT, Rosenfeld RM, Sevilla XD, Schwartz RH, Thomas PA, Tunkel DE. The diagnosis and management of acute otitis media. Pediatrics. 2013 Mar;131(3):e964-99. doi: 10.1542/peds.2012-3488. Epub 2013 Feb 25. Erratum in: Pediatrics. 2014 Feb;133(2):346. PMID: 23439909.
[2]台灣兒童感染症醫學會 兒童急性中耳炎之診治建議 https://www.pids.org.tw/index.php?route=news/news_detail&news_id=96