身為一個資深病友 (你沒看錯)，亦是兒童過敏免疫科的醫師，我想來寫一篇我自己本人一直以來都很困擾的議題 : 異位性皮膚炎。
皮膚起疹子算是小於六個月的嬰兒非常常見的的門診問題，而有很大一部份的原因就是異位性皮膚炎。異位性皮膚炎在嬰兒時期如果控制的穩定，將來變嚴重的機率也會比較低。究竟要怎麼做呢? 首先，有”正確的觀念”非常重要!!! 讓我娓娓道來。 異位性皮膚炎發作時單擦乳液效果不好，需要加上藥膏才有辦法處理；很多媽媽對藥膏有很大的恐懼 (其實多半是不正確的恐懼)常見的迷思像是
“異位性皮膚炎顧名思義，怎麼樣也只是『侷限在皮膚』，如果試著擦乳液無法改善，就忍一下觀察看看，畢竟藥膏會傷身影響發育? ”
❌錯!這是非常不正確的觀念。錯誤包括對藥膏的錯誤認知，以及以為異位性皮膚炎不用控制。在這裡先不解釋藥膏的部分，我留到下一篇再來講解，今天先把重點放在讓大家了解這個疾病優先。
免疫學是門高深的學問。大家可能不知道，異位性皮膚炎並不只是”皮膚發炎”而已，近年來已經慢慢認為異位性皮膚炎可能是一種全身的疾病(systemic disease)的開端，容易引發其他身體的問題。其中在嬰兒界裡最有名的就是惱人的氣喘與過敏性鼻炎。所以這就是為什麼常常有人說 過敏三部曲(異位性皮膚炎、氣喘、過敏性鼻炎)，因為有一，就容易有二、三，就是這個道理。
一般常見的過敏原其實對正常的孩子是不會誘發過敏反應，一方面是因為這些過敏原會被我們身體緊密的表皮或黏膜完整的隔絕在外，無法輕易進入我們身體內，另一方面是因為即使不小心進入我們身體內，我們身體也會對它產生耐受反應(immune tolerance)，不會隨他亂做怪。
然而異位性皮膚炎的寶寶的 #皮膚完整性(skin integrity)通常較差，此時很多 #外界過敏原很容易直接經過皮膚進入寶寶身體中，加上不到六個月的寶寶年紀小，免疫系統還未成熟，無法對這些刺激物產生適當的耐受反應(immune tolerance，也就是與他和平共處的反應)，相反的，反而對這些入侵的過敏原產生「#致敏化」反應(sensitization, 也就是想要和他大戰反應)，一旦產生 #致敏化，下次遇到同樣過敏原時 #身體會快速產生過敏反應(過度免疫作戰反應。
而產生的「致敏化」不僅只侷限在皮膚，身體免疫細胞 (pathogenic Th2, IgE-producing plasma cells) 還會把這樣的 #致敏化細胞循環到全身其它部位，造成除了皮膚外其它部位的也產生過敏反應。也就是說，之後身體其它部份接觸到同樣的過敏原，也就會產生過度/過敏反應。 #如吸入到鼻子就開始產生流鼻水的過敏性鼻炎，#進入氣管就產生咳嗽的氣喘，這也就是為什麼異位性皮膚炎會造成氣喘與過敏性鼻炎的原因了。
值得一提的是，異位性皮膚炎不只是與氣喘、過敏性鼻炎有關，對於大一點的小孩，異膚也容易產生 #注意力不集中，#影響發育，#學習瓶頸 等問題 (在這樣很癢的狀態下睡覺，是沒辦法深睡跟好好長大跟好好上課學習的。)，對於大人也與心血管疾病、自體免疫疾病....等這就是為什麼會一直告訴大家不能輕忽它。我身上的異位性皮膚炎，困擾著我一輩子，我從來沒有真正好過，這些皮膚疹子永遠也沒有辦法從我身上移除消失，尤其在壓力大、值夜班、趕論文、連續七天三診全開的上班的壓力下，或是穿了某些材質的衣服、床鋪、碰到流汗等等，疹子就會長滿那些固定的地方，癢得坐立難安，越抓越癢，無法好好做事好好入睡，心浮氣躁得受不了，因此我對於藥膏的使用是非常積極，從來不會等到一發不可收拾，需要吃到口服的狀況才狂擦。
以上說了這麼多，好像很可怕，那到底有沒有辦法控制呢? 當然有。異位性皮膚炎的治療與控制其實滿成熟的。身為一位兒科+過敏免疫科醫師，對於兒童藥物的使用把關是我們最重要的事，更是一門藝術。藥物多多少少有副作用，不過寶寶本身就有不錯的自我修護能力，所以不是每次有點小症狀就立刻使用藥物，我們會先#嘗試擦乳液、#避免過敏原接觸。
兒童藥物的使用把關是我們最重要的事，更是一門藝術。藥物多多少少有副作用，不過寶寶本身就有不錯的自我修護能力，所以不是每次有點小症狀就立刻使用藥物，我們會先#嘗試擦乳液、#避免過敏原接觸但！ #異膚最討厭的地方就是它的發炎有時很容易進入惡性循環：皮膚發炎被抓傷使的皮膚通透性變更差，過敏原更易經皮穿入而誘發更多發炎反應，發炎反應使的病人更想抓造成皮膚通透性更差，接下來更多過敏原進入皮膚引起更大的發炎，發炎更更癢抓更更多，更更多過敏原更易進入引起更更更大的發炎………。(好多更XD) 這樣的惡性循還開始後，寶寶的自我修復時間無法趕上惡化的速度，我們就會開始用藥物介入，以避免發展成太嚴重的發炎，著我們不得不使用更強的藥物。
以上如果你看不懂，白話文在這裡。👇👇👇 家裡若真的有異膚的孩子，你會發現，異位性皮膚炎真正變成很難控制的情況，大部都是因為有”抓癢”這個動作造成的。因為太癢了，沒法不抓；抓了發炎的部位就會擴大也更嚴重，就更多地方在癢，伴隨著傷口又痛，孩子每每洗個澡碰到水就痛得哇哇叫，讓人心疼不已，這就是最糟糕的狀態。因為傷口太大片了，藥膏的幫助變得非常有限。所謂”星星之火可以燎原”，一點點發炎開始的時候，就可以開始使用輕微的使用藥膏，將其撲滅，或將”發炎區域”鎖在一定的範圍跟大小。如果等它延燒成整片森林，那豈是一兩桶水可以澆熄的? 勢必需要更大量的藥物介入一陣子才有辦法平息。 而即使是用藥，藥膏也有輕有重，光是 #類固醇藥膏就有七個等級。兒童過敏科的我們會針對寶寶的狀況給予，並適時升降階藥物 (所謂的 #階梯式治療)，就能免除副作用的影響( 之後還會大家談一個常見的誤會，#其實兩歲以下最安全的藥膏，就是中弱/弱效的類固醇。)
寫這樣專業的文章，並不是來嚇唬各位，而是要提醒異位性皮膚炎對孩子的影響，並不只是我們看到的那麼表淺那麼簡單。好好的控制異位性皮膚炎是很重要的。 #然而沒有一個固定的異位性皮膚炎治療適用每一個孩子，有時對別人有效的治療不一定對你的孩子有效。在這裡建議，如果你家也有異膚體質的孩子 (或自己)， #找到一個專門專業且值得信任的醫師很重要，與他一同討論孩子(或自己)的狀況，一起找到最適合你們的治療是，才是最有效的方法！